ラベル＆フィルム研究所 研究員スペシャルインタビュー「ラベル＆フィルム研究の現在と未来」
大阪シーリング印刷株式会社（OSP）のラベル＆フィルム研究所の研究員が登場。ラベル＆フィルム研究の奥深さや面白さ、未来への想いを語ります。
─研究内容について教えてください。
研究員：OSPオリジナルのタック紙（原紙）の開発を行っています。タック紙は主に、表面基材、粘着剤、剥離紙の3要素で構成され、それぞれ研究を進めています。フィルムも同様に、一枚に見えて実は複層構成になっており、求める機能性に合わせたフィルムによる軟包材パッケージを開発しています。
─タック紙は3要素の組み合わせで特徴が出るということですか？
研究員：そうです。粘着剤であれば、冷凍してもボイルしてもはがれないもの、凹凸のある変形物でもはがれないものなどがある一方、葉書や段ボールなど特定の素材からははがれやすいものなど、お客様のニーズに合わせて多様な種類を開発しています。
また、接着力については貼った瞬間、少し時間が経ってから、さらに時間が経ってからの3段階で考える必要があります。全ての段階でしっかりと貼り付けば良いというわけでもなく、貼り直しが効くよう、あえて初期接着は弱くして、時間が経つほど強い接着力を発現するように調整することもあるんですよ。
─粘着剤だけでもかなりの研究がされているんですね。
研究員：さらに粘着剤の数だけ、剥離紙にも多くの種類があります。対象物にはよく貼り付くけれど、剥離紙からは簡単にはがせる。逆に、対象物からは簡単にはがせるけれど、剥離紙にはきちんと貼り付くという、真逆の状態を両立させるためには、剥離紙のレシピ開発が重要になってくるのです。これまで培ってきた研究成果から、表面基材、粘着剤、剥離紙の組み合わせは300種類以上に上ります。
─サーマル紙の開発にも注力しているとか？
研究員：例えば、総菜用のラベルでマット調ではなく光沢のある、高級感のあるものをというニーズに応えて開発したのがスターサーマルラベル。リリース当初の生産効率の悪いUV硬化タイプの塗料から、効率アップと品質向上（高光沢性、印字品質安定性など）を目指し、水系塗料へ置き換えることでこれを実現し、評価されました。その他、医療現場の困りごとを受けて開発した、アルコールに強いサーマル紙＋試験管などの曲面にもしっかりと貼り付く粘着剤のコラボレーションであるアルコール耐性のあるサーマルラベルも好評を博しています。
─最後に、ラベル＆フィルムの未来についてはどう考えていますか？
研究員：これまで同様、お客様のニーズに応えることはもちろん、今後は攻めの姿勢で、我々発信の研究開発も進めていきたいです。
また、環境負荷低減も重要な課題の一つ。環境に優しい素材の導入はもちろん、製造時のエネルギーを抑えるプロセスにも配慮する必要があると考えます。さらに、例えば瓶製品にはがれやすいラベルを提供することで、再利用促進に貢献するという考え方も。役割を終えた後の廃棄にまで考えを巡らせて、時代のニーズにあった開発を進めていきたいです。
身近に隠れているOSPのラベル＆フィルムの力
驚きの透明度＆情報量を実現
特殊技術で実現した透明度の高いダイレクトサーマル印刷可能な「クリアサーマルフィルム」。中身が見やすい上に、面積が大きく商品名や原材料名などを漏れなく記載できる点がポイントです。また、接着面に抜きの刃型技術を応用することで、一度はがすと破壊される改ざん防止機能を付与。いたずら防止に役立っています。
はがすと壊れる機能で改ざん防止
この値引きシールは、他の商品に貼り直すといった改ざんができない仕様がポイント。粘着力が強い上に、抜きの加工技術で×印の切れ目が入っているため、はがそうとすると簡単に破れます。一方で、剥離紙からはきれいにはがれて簡単に貼れる、作業効率の良さも叶えています。
温めても黒くならない特殊加工
計量ラベルなどに使用される感熱ラベル（サーマルラベル）は熱によって発色しますが、中の食品や電子レンジの熱に反応しないように調整されており、温かい総菜のパックに貼った場合でも問題なく内容が読み取れます。
シールで安全を守る
特殊な層構成のこのシールは、一度貼ったあとにはがそうとすると層間破壊を起こし、被着体にその痕跡が残るため、外部からの異物混入やいたずらを防止できます。
フィルムが切れやすい切れ目入り
おにぎりに採用されているラベルには、上部・下部にくし形の切れ目が入っている点がポイント。おかげで開封時、フィルムがラベルに引っかかることなくスッと切れやすくなっています。
